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    要知道，在一切事情开始之前，他所认为的最好的结果是自己不过多插手：他只单纯拖住两个原体，让极限战士自己跳帮到铁血号上来，然后再暗中配合，把佩图拉博绑到基里曼面前去——这样他就可以美美隐身，不用负责之后的一切工作了；可惜，极限战士的打法相当保守，他在通过亚空间短途旅行的时候，又感觉到了帝皇千里迢迢地跑来了马库拉格，那把佩图拉博打到懵之后扔给他们那位金光闪闪的爹也不是不行，科兹同样也可以在完成任务之后快乐地做他的甩手掌柜；但又非常可惜的，帝皇也是带着任务来的，哪怕是科兹也没法在祂和恐虐的战场之间拖着一个佩图拉博穿行——不论是生龙活虎的，还是半死不活的。

    于是，现在的康拉德·科兹不得已，只好唉声叹气地辛勤工作起来：把佩图拉博从钢铁勇士的指挥链上物理开除，然后尽可能扰乱这些灰扑扑的愚蠢土拨鼠们的军心。这是科兹的战争哲学：一切计划都是由人来执行落地的，那么，我不管你们本来计划得多么好，只要让你们负责执行计划的人没办法安心工作、频频出错，一连串失败的计划岂不是自然会让胜利从你们的手中溜走？

    他就这样冷着眼，允许钢铁勇士的药剂师们围拢到佩图拉博身边，尝试着把各种各样的止血凝胶和药品往这位原体胸前的血洞上糊。

    ——

    “……也就是说，现在的亚空间环境，不支持我们通过曼德维尔点跳跃离开战场？”

    舰桥上，洪索将信将疑地对着通往导航员圣所的音阵通讯器，确认道。

    “没错，大人，哪怕我们掌握了再多至高天的秘密也不行。”这些变异人的嗓音当中带有一种可憎的嘶声，但他们对于虚空航行所必不可少的能力，又逼迫他人不得不忍受这些缺陷，“一些远比你我更加伟大的存在正在发怒，所有敢于踏足其中的低等生物都必将被这愤怒绞碎燃尽。至高天中的洋流已经变得不可预测，哪怕只是蜻蜓点水般借由至高天进行的短途跳跃，也危险重重。”

    洪索知道亚空间能量到底有多危险，也知道舰船在亚空间中陷入一条预计外的湍流时可能会遭遇什么，但铁血号首席导航员的汇报在他听来，还是有些言过其实了：“真是如此？”

    “千真万确，大人。”

    “一旦跃入亚空间，舰队就会被吹散？”

    “比那更糟，我们会被两个相互敌对的浪潮夹在中间，在顷刻里撕碎。”

    “哪怕是短途传送也不行？那些娴熟的巫师们怎么说？”

    “那些更能在浩瀚洋内弄潮的大人们已经随着猩红之王一同离开了，但我怀疑，除开唯一有实力开辟自己航道的那位大人之外，其他的巫师大人们也只会得到与我相同的答案。”

    “……我明白了。”洪索很不喜欢这个答案，但他会接受现实，“我会参考你的建议。通知前队，我们要在现实宇宙中解决眼下的这一切，叫他们不要继续扎向曼德维尔点，我们要依托小行星带阻击追来的极限战士，给他们带来沉重的一击！”

    如此对整个舰队下发了进一步的战略指导意见之后，洪索又把注意力转移到了另一个更小的内线通讯上：

    “药剂师，报告情况。”他说，“然后，我需要你们这样做。”

    ——

    药剂师达尔非在成功接触到他的原体之际，在心碎之余，当然很想立刻把他从康拉德·科兹的魔爪之下抢走。可惜，不论是他和随他一起来的两个助手和一个搬运机仆，还是原本就在、或者由洪索调遣过来的那些全副武装的战斗兄弟们，都拿这么一个滑溜溜的、甚至还掐着他们基因之父命脉的原体级敌人没有办法。

    就连他们的基因之父，不也在与这一位的对抗当中落于下风，甚至还人事不知了嘛。一些钢铁勇士会如此这般安慰自己，告诉自己说，他们没法做到一件连原体都做不到的事，当然也情有可原。

    达尔非不在这些没志气的兄弟们当中，他相信，洪索也不是。这就是为什么，他会在眼下这个敏感的时期，心甘情愿地听从这位杂种的调遣——说句他血亲兄弟们不爱听的，这个杂种可比他们中的许多人更能成事。在他指挥着自己的部下尝试为铁之主止血，意识到情况就像是科兹自己所保证、洪索也同样在他的推断中说过的那样，暂且维持着一种微妙的平衡时，他暗自点了点头，决定继续听取那个杂种的建议。

    “大人。”即便百般不愿意，康拉德·科兹也依旧是他们基因之父的兄弟，达尔非在对他说话——尤其是他非常需要维持现在这种脆弱的表面和平——的时候，总还是得加上符合原体身份的敬称，“铁之主身上的伤口已经超出了战地急救所能处理的范围。我申请将他带去一个安置有专业设备的舱室。”

    “让他彻底健康起来对我又有什么好处呢？”不是很令人意外的，科兹在最开始时拒绝了，“况且，不要忘记，他现在是我的人质。我才是决定他接下来去向的那一个。”
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