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    沈砚没理会赵德柱的大惊小怪，直接问道：“铺子里有陈年桂花酱吗？”

    赵德柱愣了一下，赶紧摇头：“沈爷，这东西早就断货了。自从统购统销之后，南边苏州那些做桂花酱的老作坊全停了。公家粮站只供大路货，这种精细加工的玩意儿，四九城里现在是有价无市。”

    他叹了口气，搓了搓手，凑近半步补充道：“黑市上倒偶尔有人倒腾，可那都是拿糖精和香精兑的假货，糊弄糊弄外行人还行，真要端上台面，一口就露馅。”

    沈砚揉了揉额头，唤出系统面板。

    【特级食材兑换库】里，顶级的金桂、银桂、丹桂挂着鲜露，随时能兑换。可沈砚心里跟明镜似的，新摘的桂花香气过于霸道，后味带着散不开的涩苦。真正拔尖的桂花酱，得靠上好白糖杀青腌制，在阴凉地窖里静置发酵，文火熬煮后再封入瓦坛沉睡足足三年。系统能给出这世上最顶尖的原材，却唯独造不出那三年岁月熬出来的醇厚蜜香。

    腊月初八的茶局近在眼前，现熬根本来不及，只能找现成的老物件。

    去哪找？沈砚脑子里迅速捋了一遍四九城里可能藏着这等好东西的门路。脑子里蹦出个戴狗皮帽子，蹲炉子边烤火的佝偻身影。西直门外，皇家老冰窖，周伯。

    这老头当年是宫里冰窖的管事，御膳房里那些腌臜事、隐秘门路，没人比他更清楚。解放后他一直守着冰窖，肯定认识不少当年从宫里散落出来的老手艺人。

    “我一会去趟西直门外。”沈砚扔下一句话，转身走向后厨，掀开棉门帘。

    后厨里，杨文学还在死磕那块面团。沈砚走到案板前，抓起一把富强粉，均匀地撒在案板上。又拿出一小块极品猪板油。这油白净透亮，没有半点腥臊气。沈砚拿过菜刀，刀背在猪板油上一通密集的捶砸，几下功夫，油脂被砸得细腻如泥。

    他把油泥裹进面团，双手交替揉搓。面团在案板上翻滚，迅速把油脂吃透，表面泛起一层透亮的油光。

    杨文学停下手里的活，看呆了。师父这手法看着轻巧，力道却全透进了面里。
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