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    次日清晨，福源祥后厨热气腾腾。

    杨文学正带着几个学徒在案板上摔打面团。

    沈砚换上白大褂，在案板前转了一圈，抽查了几块面胚的筋度，他伸出食指，在面团中央用力按下一个坑。面团迅速回弹。

    “力道还算匀，但收口的地方不够紧。再练。”

    杨文学赶紧低头应下，手上的动作又快了三分。

    赵德柱捧着账本凑过来，压低嗓音：“沈爷，昨天政务院那边的来把账给平了，陈平安亲自去办的交接，咱们这牌子可是镶了金边了。”

    沈砚解下白大褂，挂在墙上的铁钉上：“铺子里的事你和陈平安盯着。下午我出去一趟。”

    “去哪儿？要不要让顺子跟着打个下手？”

    “不用。去西直门外，看看咱们以后的储藏室。”

    午后。

    沈砚蹬着自行车，穿过大半个四九城，越往外走，人烟越稀。出了西直门，路面变成了坑洼不平的土路。一片枯黄的树林挡在路前。

    穿过树林，一座巨大的青砖拱门横在土坡下，拱门上方挂着一块斑驳的木牌，字迹早就剥落不清。旁边搭着个简易的窝棚。

    炉子上坐着个黑乎乎的铁水壶，正往外冒着热气。一个穿着破棉袄、戴着狗皮帽子的老头蹲在炉子边，手里拿着根火棍拨弄着煤球。

    沈砚支好自行车，走上前。

    老头眼皮都没抬，手里的火棍有一搭没一搭地拨弄着炉灰，声音嘶哑：“这儿是公家冰窖，不卖零碎。买碎冰奔德胜门外去，别挡风口。”

    沈砚从内兜掏出那张折叠整齐的特批条，递了过去：“政务院特批。来看窖的。”
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