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    霍青岩倒了一杯茶递过去：“今天这顿饭，你立了大功。那口家乡味，比我准备的发言稿管用，好几个老专家眼泪当场就下来了。”

    “分内之事。”沈砚端起茶杯抿了一口。

    霍青岩端起茶杯吹了吹，目光扫过来：“福源祥的庙，终究是小了点。有没有想过换个地方施展？后勤处这边正缺个能挑大梁的，只要你点个头，编制、待遇，甚至往后的路，我都替你铺平。不用再在市井里跟那些蝇头小利打交道，这副担子，敢不敢接？”

    话音落下，只要点头，就能从手艺人摇身变成体制内的人员。

    沈砚端着茶杯，看着清亮的茶汤，心里门儿清。红墙大院里水深不见底，每天围着领导的口味转，众口难调。今天这个领导嫌咸了，明天那个首长嫌淡了。做好了是本分，做差了一点，在那种特殊场合，很容易被上升到政治高度。

    在市井里，他是福源祥的定海神针，大路货稳住基本盘，高端局赚取声望，进退自如。进了红墙，可就不好说了。

    他放下茶杯，抬起头直视霍青岩：“霍老，您的好意我心领了。但这差事我接不了。”

    霍青岩往沙发背上一靠：“怕级别低？”

    “跟级别无关。”沈砚摇头，“我是个手艺人，靠案板上的面团吃饭，离了市井烟火就断了根。天天关在大院里做菜，用不了三年，我这手绝活就得废。再者，福源祥和合作社几十号人指着我吃饭。我这时候撂挑子，前门大街得乱套。”

    霍青岩盯着沈砚，不是拿捏，不是矫情。这年轻人是真不贪权。人人都在削尖脑袋往上爬，他却放着金饭碗不要，非要回去揉面团。

    霍青岩突然大笑，一拍沙发扶手：“好！有心气儿，有定力！”

    “我阅人无数，敢当面拒了我的，你是头一个。你说得对，好手艺得在市井里泡着。”

    他拉开茶几下方的抽屉，掏出个红皮小本，推到沈砚面前：“既然你不愿来，我不强求。但这东西你收下。”

    沈砚拿起红皮本。封面印着烫金的国徽。翻开一看。

    【政务院特约饮食顾问】

    下方盖着鲜红的钢印。

    “有了这个，你就是政务院挂了号的人，不用坐班，不受约束。”霍青岩指了指本子，“今天你用的山药、红豆，成色极品，我知道你手里有路子，有了这层身份，以后你弄些稀罕食材也方便些。”

    霍青岩没点破食材的来源。到了他这个级别，结果比过程重要。只要这东西能为国所用，怎么来的他根本不在乎。

    “不过丑话说在前面，平时我不管你，但碰上今天这种级别的硬仗，我派人去叫你，你可不能推脱。”霍青岩正色道。
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